EL CHATO MÉNDEZ
NOMBRE ARTÍSTICO DE
José Méndez
Bao, En la ya larga vida del flamenco han habido numerosos artistas que, tras
haber alcanzado gran prestigio en el lugar, zona o comarca de nacimiento, no
lograron pasar a la historia de este arte pese a sus amplios conocimientos de
cante y al gusto exquisito que muchos tuvieron al interpretarlo. Uno de ellos
ha sido José Méndez Bao, más conocido como El Chato Méndez. Nacido en La Línea
de la Concepción en 1914, fue el mayor de los tres hijos habidos en el matrimonio
de José Méndez Salas y María Bao Cisneros. El Chato Méndez fue un cantaor de
repertorio amplio, que cantaba muy requetebién por soleares, siguiriyas,
malagueñas, bulerías por soleá y poseedor de un fandango propio, de similares
formas musicales al recreado por Antonio el de la Calzá; fue igualmente un
excelente conocedor e intérprete del fandango de Gabriel Díaz Fernández
'Macandé'.
Aficionado
desde joven, su vida artística transcurrió casi toda en la comarca del Campo de
Gibraltar. Por los años 40 trabajaba en el cabaret El Tronío, de La Línea, y
más tarde en Algeciras, cantó junto a Rafael el Tuerto, Roque Montoya
'Jarrito', Ramón de Algeciras y Paco y Pepe de Lucía. En 1961 participó en un
homenaje que se le dio a Joaquín 'Jarrito', con Antonio 'Jarrito', Juanito
Maravillas, Diego de los Reyes, Manitas de Plata y otros artistas.
El Chato
Méndez fue un hombre cabal, que gozó de la amistad que siempre le brindaron
Pepe Palanca, Juanito Maravillas, Flores el Gaditano, Antonio el Chaqueta, Tío
Mollino, El Brillantina y otros muchos. Su fandango se conserva gracias a
algunos cantaores, como el ya
desaparecido Canela de San Roque o Paqui
Lara, que afortunadamente lo practica en sus recitales. Murió 15 de diciembre
de 1964, fue muy popular como cantaor, hoy apenas es conocido de las nuevas
generaciones de cantaores.
Referencia,
OÍDO AL CANTE
16.12.11 -
01:37 -
GONZALO ROJO
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